La diabetes es una enfermedad crónica, en la que los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre están muy altos. Esto ocurre cuando existe resistencia a la insulina y/o déficit de insulina, hormona cuya función es regular los niveles de glucosa. La diabetes tipo 2, es la más común de los tipos diabetes y puede deberse a una combinación de varios factores:

• Genética o historia familiar
• Tener sobrepeso y obesidad
• No hacer actividad física con regularidad

La diabetes tipo 2, generalmente comienza por presentar resistencia a la insulina, lo que significa que las células no responden con normalidad ante esta hormona y se necesitan más cantidades de insulina para que el cuerpo funcione con normalidad.

¿Cuáles son los síntomas de la diabetes tipo 2?

Los síntomas de la diabetes tipo 2 pueden aparecer tan levemente que se corre el riesgo de que pasen desapercibidos. Ocurre distinto a los síntomas de la diabetes tipo 1, que se presenta usualmente en personas jóvenes y de forma abrupta.

En general, estos son algunos de los síntomas de la diabetes tipo 2 a los que hay que prestar atención:

• Aumento de la sed y orina
• Aumento de apetito
• Fatiga
• Visión borrosa
• Hormigueo en manos y pies, o entumecimiento de estos
• Pérdida de peso sin razón aparente
• Llagas que no cicatrizan (borrar)

¿Qué personas están en mayor riesgo de tener diabetes tipo 2?

El riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 es más alto en los siguientes perfiles:

• Mayores de 45 años
• Con sobrepeso y obesidad
• Que tengan antecedentes familiares de diabetes tipo 2
• Quienes no realizan actividad física frecuentemente
• Consumidores de cantidades altas de alcohol
• Personas con dietas altas en azúcares y carbohidratos refinados

   

  Los hombres y la diabetes tipo 2

  De acuerdo con la Baptist Health South Florida, “la cifra de personas a través del mundo con diabetes casi se ha cuadruplicado desde 108 millones en el 1980 a 422 millones en el 2014, y sigue creciendo.

  En los Estados Unidos solamente, la prevalencia de la diabetes ha aumentado dramáticamente, y hoy, más de 34 millones de personas tienen la enfermedad. Uno de los más grandes aumentos en años recientes ha sido entre los hombres. De los 13 millones de hombres estadounidenses con diabetes, aproximadamente un 95 por ciento tienen diabetes tipo 2”.

  Si bien hombres y mujeres son propensos a desarrollar diabetes tipo 2 en una proporción similar, cuando la diabetes tipo 2 se presenta derivada por temas de obesidad, los hombres pueden desarrollarla más rápido. ¿Por qué?

  Según un estudio de la Universidad de Glasgow, los hombres pueden desarrollar diabetes tipo 2 teniendo menores cantidades de masa corporal que las mujeres. Los hombres suelen acumular grasa en el hígado y alrededor de la cintura, y las mujeres tienen mayor grasa “segura” puesto que es subcutánea almacenada en muslos y caderas, por ejemplo.

  Esto se traduce en que ellas deben desarrollar más grasa que los hombres para que sus depósitos grasos se vinculen con el desarrollo de la diabetes.

   

  Complicaciones de salud que pueden derivar de la diabetes tipo 2

   

  La diabetes tipo 2 afecta a varios órganos principales, como el corazón, los riñones, los ojos y los nervios. El control de la diabetes y los niveles de glucosa en la sangre, es fundamental para evitar las complicaciones que deriven de esta y afecten dichos órganos.

  • Enfermedades del corazón: la diabetes tipo 2 está asociada a mayor riesgo de enfermedad cardíaca, presión alta y accidentes cerebrovasculares o ACV.
  • Enfermedad renal: puede provocarla a nivel crónico.
  • Disfunción eréctil: es común en hombres con diabetes tipo 2, y puede deberse al daño en los nervios y vasos sanguíneos por un escaso control de glucosa en la sangre.
  • Neuropatía en las extremidades: el nivel elevado de glucosa en la sangre, puede dañar nervios, provocar hormigueo y pérdida de sensibilidad en las manos y pies
  • Pie diabético: es importante atender cortes y ampollas, puesto que una infección grave sin tratamiento podría requerir amputación

   

  ¿Cómo se puede prevenir la diabetes tipo 2?

  • La mayoría de las acciones que se pueden tomar para prevenir o retrasar la aparición de la diabetes tipo 2, implican cambios de hábitos y estilo de vida. Or ejemplo:

    • Control de peso: esto implica mantener un peso acorde con la estatura y la edad.
    • Seguir planes de alimentación saludable: escoger porciones más pequeñas con menos grasa y menos azúcares.
    • Hacer ejercicios regularmente: hacer mínimo 30 minutos de actividad física, 5 veces por semana.
    • Evitar fumar: ya que el tabaquismo puede contribuir a la resistencia a la insulina.
    • Visitar al doctor: para seguir recomendaciones específicas de acuerdo a sus condiciones.

    Algunos datos sobre la diabetes tipo 2 según la Organización Panamericana de la Salud:

    • Se estima que 62 millones de personas en las Américas viven con diabetes tipo 2.
    • La diabetes mal controlada aumenta las posibilidades de mortalidad prematura, así como complicaciones crónicas como enfermedades cardiovasculares, ceguera, nefropatía, úlceras en los pies y amputaciones.
    • El riesgo de morir por enfermedad cardiovascular y otras enfermedades, es entre dos y tres veces mayor en las personas con diabetes.
    • Los estudios han demostrado que aproximadamente un tercio de las personas con diabetes tipo 2 no están diagnosticadas y ya presentan complicaciones en el momento del diagnóstico.